McLaren Technology Centre cumple 20 años

Fundada en 1963 por Bruce McLaren, la escudería británica ha contado en sus filas con pilotos de tanto renombre y talento como Emerson Fittipaldi, Ayrton Senna, Alain Prost, Mika Hakkinen o el español Fernando Alonso. A lo largo de su historia ha ganado 863 carreras y ha conquistado 12 campeonatos de pilotos y 8 de constructores, el último en 1998. Hoy, con Lando Norris y Oscar Piastri a los mandos del monoplaza MCL38, con motor Mercedes, se sitúa en la tercera posición en la clasificación de Constructores F1, con visos luchar por la primera plaza con Ferrari y Red Bull. Así, esta temporada, Norris volvió a situar a McLaren en lo más alto del podio en el Gran Premio de Miami y estuvo a menos de un segundo de repetir hazaña en el circuito de Imola, en el Gran Premio Emilia Romagna. También ha sido destacable su competitividad en China, donde acabó segundo o en Austrlia, donde fue tercero. Al respecto, el propio Zak Brown, director ejecutivo de McLaren Racing, ha asegurado que Miami no será el único triunfo y que ganarán más carreras este año.

Pero, ¿qué hay detrás de la evolución de un monoplaza de Fórmula 1 y del dessarrollo de los vehículos de altas prestaciones de la marca británica? Lógicamente, mucho trabajo de sus ingenieros y, por supuesto, unas instalaciones de primerísimo nivel en Woking (Inglaterra). Es el McLaren Technology Centre, que descubrimos a través de 20 curiosidades, tras haber cumplido 20 años el pasado 12 de mayo.

20 años y 20 secretos

Fue el 12 de mayo de 2004 cuando la reina de Inglaterra, Isabel II, inauguró oficialmente el centro diseñado por Norman Foster y que es sede de McLaren Automotive y McLaren Racing. Siete años después, en 2011, se añadió al campus el McLaren Production Centre para producir todos los supercoches de altas prestaciones de McLaren.

Algunas de sus curiosidades y secretos son:

• El lago que rodea el edificio contiene más de 30 millones de litros de agua. El agua se bombea a través de intercambiadores de calor que, a su vez, ayudan a enfriar los edificios y a disipar el calor producido por el túnel de viento. 
• Durante el proceso de diseño, se adaptaron las dimensiones del edificio para garantizar que no hubiera que cortar ningún revestimiento para ajustarlo a las medidas de diseño del edificio. En el centro de producción, los equipos de ensayo también se diseñaron para que no hubiera que cortar losetas y encajaran perfectamente alrededor de los equipos.
• El diseño de las láminas de soporte de la fachada del edificio se inspiró en los trapecios de suspensión de un monoplaza de Fórmula 1.

• La presión atmosférica en el restaurante McLaren está ligeramente rebajada y controlada para contener el olor de la comida.
• Se han plantado más de 100.000 árboles y arbustos en el terreno de 50 hectáreas desde que McLaren se hizo con la propiedad del terreno. Hay más de 14.000 plantas repartidas en cada uno de los cinco aparcamientos de la empresa.
• El terreno sobre el que se construyó el campus albergaba originalmente una granja de avestruces y una maqueta de trenes.
• Para construir el MTC se retiraron más de 300.000 metros cúbicos de tierra. Toda la tierra se redistribuyó por el terreno y se ajardinó de nuevo.
• Visto desde arriba, el Centro Tecnológico y el lago forman un círculo perfecto.
• El edificio, de aspecto futurista, ha servido de plató para numerosas producciones cinematográficas y televisivas, como Fast & Furious.

• Hay aproximadamente 43.000 metros cuadrados de vidrio utilizados en el edificio.
• Se necesitaron 2 millones de horas de trabajo para construir el McLaren Technology Centre.
• Los ríos y lagos proporcionan hábitat a 11 especies de libélulas y caballitos del diablo, algo único para una zona tan urbanizada.
• La estructura principal del edificio es lo suficientemente grande como para albergar nueve aviones Boeing 747 de punta a punta.
• El edificio está rodeado por un muro de lodo de un metro de grosor y 27 metros de profundidad. Para excavarlo, hubo que traer de Estados Unidos una retroexcavadora, una de las tres que hay en el mundo. Llegó en piezas que llenaron nueve camiones articulados y tardó una semana en montarse.
• En un día soleado de julio o agosto, si caminas por el sendero que rodea el Parque McLaren podrás ver unas 350 mariposas. Cada año se ven en McLaren Park más de 25 especies diferentes.
• Las directrices de diseño para el edificio eran que pareciera 90% Nasa, 10% Disney.
• La vegetación del campus del MTC captura y almacena 100 toneladas de carbono al año.
• El lago alberga ahora carpas criadas por McLaren, de mayor tamaño que las originales que se introdujeron por primera vez.
• Los ascensores de cristal de la fachada de la compañía se inspiraron en un pistón. Construidos a partir de un pistón hidráulico de una sola pieza, se diseñaron para evitar la necesidad de un pistón telescópico que crearía grasa antiestética a lo largo de su longitud. 
• Norman Foster fue el responsable del diseño del edificio. También está tras el estadio de Wembley, el famoso Gherkin de Londres, el aeropuerto de Hong Kong y la Century Tower de Tokio.