El lado oscuro del coche eléctrico: La Unión Europa encara una tormenta industrial y económica

La electrificación del automóvil no es el camino de rosas que muchos imaginaban. Así lo subraya un contundente informe elaborado por el Centro de Estudios Políticos Europeos (CEPS), con el respaldo de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA), que pone sobre la mesa las duras realidades que acechan al sector.

Según el informe, la transición hacia el vehículo eléctrico requiere una transformación “profunda y dolorosa” de las actuales cadenas de suministro, afectando tanto a los costes como a la mano de obra. Y el panorama es preocupante: la industria europea del automóvil podría perder gran parte de su valor añadido, pasando del 90% actual en los vehículos de combustión interna a apenas el 70% en los eléctricos.

Además, la UE se enfrenta a una encrucijada crítica. La falta de infraestructura de carga, los elevados costes de los vehículos eléctricos y la creciente desconfianza del consumidor frenan la adopción masiva de esta tecnología. Mientras tanto, la edad media de los vehículos en circulación sigue aumentando, un síntoma claro de estancamiento.

El informe también destapa cifras alarmantes: los coches eléctricos son, por ahora, mucho más caros de fabricar. Para mantener los precios actuales, los vehículos de combustión deberían alcanzar un precio medio de unos 45.000 euros, cuando la disposición real de pago del comprador medio apenas ronda los 20.000 euros. Esta brecha amenaza con frenar en seco la adopción masiva del vehículo eléctrico.

A ello se suma la creciente dependencia exterior. Europa sigue atada a Asia, y especialmente a China, para el suministro de baterías. Según el informe, la Unión Europea necesitaría inyectar nada menos que 42.000 millones de euros al año hasta 2030 para construir una industria de baterías autosuficiente y evitar un colapso estratégico en su cadena de suministro.

La infraestructura de carga tampoco ofrece respiro. Para que el vehículo eléctrico sea una opción viable para las masas, Europa necesita invertir unos 172.000 millones de euros de aquí a 2030. Sin embargo, los interminables trámites administrativos, los retrasos en la concesión de permisos y los cuellos de botella en la conexión a la red eléctrica están lastrando un despliegue que ya va con años de retraso.

El empleo, mientras tanto, pende de un hilo. Si bien la expansión del coche eléctrico puede crear nuevas oportunidades, la pérdida de puestos asociados a la fabricación de motores de combustión amenaza con provocar un terremoto laboral. El informe no oculta su preocupación: la reconversión profesional será imprescindible, pero nadie puede garantizar que el resultado sea favorable para todos.

Así, lo que muchos vendían como una transición ecológica ejemplar, empieza a mostrar su cara más amarga. Europa corre el riesgo de desencadenar una crisis industrial sin precedentes. La cuenta atrás ha comenzado: el sector automovilístico debe reinventarse, abaratar costes, construir infraestructuras y reciclar a miles de trabajadores antes de que sea demasiado tarde.

Europa, según advierten los expertos, “está al borde del abismo automovilístico”.