Nexen Tire desarrolla un campo de pruebas de neumáticos de invierno en Finlandia

Nexen Tire ha creado un centro dedicado a las pruebas de neumáticos de invierno en el campo de pruebas de UTAC en Ivalo (Finlandia). El nuevo centro de pruebas servirá como base para las pruebas de rendimiento de los neumáticos de invierno y para la investigación y el desarrollo.

Con el lanzamiento de este centro de pruebas, la compañía planea intensificar las pruebas de rendimiento y la I+D para los neumáticos de invierno. El caucho se endurece a bajas temperaturas, limitando el agarre, lo que requiere el uso de compuestos de caucho especializados y dibujos de banda de rodadura personalizados. En consecuencia, es fundamental realizar pruebas rigurosas en instalaciones especializadas, y las nuevas instalaciones de pruebas sirven de base para reforzar estos esfuerzos.

Nexen ha estado utilizando las instalaciones de pruebas de UTAC en Finlandia con contratos a corto plazo. Sin embargo, con el aumento de la demanda de reservas para las instalaciones de pruebas, garantizar un tiempo de pruebas suficiente se ha convertido en un reto. Para hacer frente a esta situación, la empresa está construyendo un centro de pruebas específico que garantice la estabilidad de las pruebas de invierno durante toda la temporada. Esta expansión amplía el periodo de pruebas de neumáticos de invierno de un mes a cuatro meses. Nexen pretende ampliar sus capacidades de I+D estableciendo pistas de pruebas específicas.

Situado dentro de UTAC, el centro se encuentra a 300 km al norte del Círculo Polar Ártico, lo que ofrece un entorno ideal para probar el rendimiento de los neumáticos en condiciones invernales extremas. Las instalaciones contarán con oficinas de investigación y desarrollo, talleres y pistas de nieve y hielo de una superficie equivalente a 20 campos de fútbol (aproximadamente 2.000 m de longitud). UTAC supervisará la construcción y el funcionamiento del centro, que está previsto que comience a funcionar a pleno rendimiento en diciembre de 2025.

El centro también realizará pruebas para obtener la etiqueta 3PMSF (Three-Peak Mountain Snowflake), que es la certificación estándar para neumáticos de invierno en Europa. Esta capacidad mejorará aún más la competitividad de Nexen Tire en el mercado europeo. Nexen también dispone de centros de pruebas de neumáticos de invierno en Taebaek, Corea del Sur, y Wanaka, Nueva Zelanda, donde se realizan pruebas de neumáticos en diversas condiciones invernales durante todo el año.

“Dado que las normas sobre neumáticos de invierno se están reforzando en Europa, esta inversión es un paso crucial para asegurar nuestra competitividad tecnológica”, dijo Travis Kang, CEO global de Nexen Tire. “El centro de pruebas no sólo reducirá nuestros periodos de desarrollo, sino que también mejorará el rendimiento de nuestros neumáticos de invierno a través de la investigación de tecnología básica, solidificando aún más nuestra presencia en el mercado europeo, que representa aproximadamente el 40% de nuestras ventas totales, al tiempo que sienta las bases para el futuro crecimiento en los mercados globales”.

“Estamos encantados de dar la bienvenida a Nexen Tire para que disponga de su propio establecimiento en nuestro campo de pruebas finlandés”, declaró Connor McCormack, CEO de UTAC. “Ahora tenemos una asociación duradera y estamos orgullosos de apoyar el trabajo de desarrollo de Nexen y su participación para liderar la movilidad hacia un futuro más seguro”.