La presión adecuada de los neumáticos permite maximizar la seguridad y su durabilidad

El nivel de presión demasiado bajo es una de las causas más comunes que ocasionan daños en los neumáticos de furgonetas y auto caravanas, ya que no todo el mundo está al tanto de que requieren una presión más alta que los neumáticos de turismos. Mantener dicha presión a unos niveles adecuados mejora la seguridad en carretera y alarga su vida útil. La estructura de los neumáticos y su correcto almacenamiento entre temporadas también afectan a esa vida útil.

Matti Morri, Technical Customer Service manager de Nokian Tyres afirma que, con frecuencia, "una presión demasiado baja en proporción a la carga causa daño estructural en los neumáticos. Cuando la presión es demasiado baja, el neumático sufre un doblaje excesivo bajo una gran cantidad de carga del vehículo, que pasa toda esa presión al propio neumático. Asimismo, este también se acabará desgastando más rápido”.

No en vano, entre los usuarios causa gran sorpresa conocer la alta presión real que se necesita para los neumáticos de furgonetas y autocaravanas. Morri menciona el tamaño de 235/65 R16 común como ejemplo y afirma que "en este tamaño, la carga máxima del vehículo requiere una presión de 575 kPa. A modo comparativo, los neumáticos de un turismo de tamaño 205/55 R16 suelen tener una presión recomendada de entre 220-230 kPa. La presión recomendada para cargas diferentes suele estar indicada en el marco de la ventanilla del conductor o la tapadera del depósito”.

Además de la durabilidad de los neumáticos, la presión también afecta a la seguridad, economía y eficiencia ecológica de la conducción. Una presión de neumático demasiado baja hace que el vehículo sea más difícil de controlar en situaciones extremas, aumenta el consumo de combustible y reduce significativamente la vida útil del propio neumático. Cuando la presión es la adecuada, el neumático se adaptará a la conducción y ésta será más cómoda y silenciosa. Por ello, se recomienda comprobar la presión al menos una vez al mes.

Junto a esa mayor presión, también debe prestarse atención a la elección de las válvulas y asegurarse de que están acordes con los niveles de presión utilizados. De ese modo, Morri recomienda utilizar válvulas de metal.

Las fibras utilizadas en aviación también fortalecen los neumáticos
En ocasiones, los neumáticos de turismos se utilizan en furgonetas y auto caravanas. Por ello, “en los neumáticos para furgonetas, la estructura de los mismos, la carcasa bajo la banda de rodadura y los compuestos de la goma son más resistentes y están diseñados para soportar un mayor peso que los neumáticos para turismos. En la práctica, esto puede verse en el hecho de que los neumáticos de categoría C se calientan menos que los demás aun con el peso añadido, lo cual reduce el riesgo de sufrir daños”, explica Morri.

A la hora de escoger neumáticos para furgonetas, debería prestarse atención tanto a los materiales utilizados como a su durabilidad. Unos flancos únicos reforzados de aramida ofrecen una fuerza especial a los neumáticos para furgonetas. La fibra de aramida también es utilizada por la industria aeroespacial y de defensa.

Al cambiar de neumáticos, también se debe comprobar el estado de la banda
Al cambiar de neumáticos, debería comprobarse la presión del inflado, así como la condición de la banda de los mismos. La ley exige que el dibujo de los neumáticos de verano tenga una profundidad de banda de al menos 1,6 milímetros; en la práctica, las características de seguridad del neumático se ven sustancialmente afectadas cuando la profundidad de banda baja de los 4 milímetros. En este sentido aumenta, particularmente, el riesgo de aquaplaning, así como las distancias de frenado en condiciones de humedad.

“Para quienes conducen con frecuencia, alternar los neumáticos entre temporadas es una buena forma de asegurar que los neumáticos duran más y se desgastan de una forma más equilibrada. Normalmente, las ruedas motrices se desgastan más rápido que las directrices, por lo que alternar los neumáticos entre ruedas motrices y directrices contribuye a igualar ese desgaste y maximizar la vida útil del set completo. Este pequeño esfuerzo en rotación de neumáticos puede contribuir a grandes ahorros cuando se trata de comprar neumáticos nuevos”, indica Morri.

Las condiciones de almacenamiento de los neumáticos también afectan a su vida útil. Entre temporadas, los neumáticos deben almacenarse en un espacio cubierto, en un lugar fresco, oscuro y seco, para prevenir el efecto de la luz ultravioleta o temperaturas de almacenaje incorrectas que pueden afectar a los compuestos de la goma.

“Los hoteles para neumáticos son una elección popular hoy día. Permiten asegurar las condiciones de almacenaje ideales y el servicio también suele incluir el lavado y la inspección de los neumáticos”, apunta Morri.