Continental tendrá un nuevo centro para investigar el caucho de diente de león

Continental prevé ampliar su proyecto Taraxagum (neumáticos fabricados a partir de caucho de diente de león) con un centro de investigación para la industrialización del cultivo y procesamiento de este caucho. Este centro se pondrá en marcha en colaboración con el Instituto Fraunhofer IME (Münster), el Instituto Julius Kühn (Quedlinburg) y ESKUSA, expertos en nutrición para plantas afincados en Parkstetten, Alemania.

El plan del proyecto de Continental presentado en Anklam (Alemania) consta de una inversión de 35 millones de euros en la primera fase del centro de investigación 'Laboratorio Taraxagum Anklam, que creará alrededor de 20 nuevos puestos de trabajo en esta ciudad del noreste de Alemania que tiene una población de unos 12.700 habitantes.

Burkhardt Köller, presidente del Consejo de Administración de Continental Reifen Alemania y Director de Control de la división de neumáticos de Continental, opina que "la construcción del Laboratorio Taraxagum Anklam es parte de la implementación de nuestra estrategia de crecimiento a largo plazo 'Visión 2025', que implica grandes inversiones en nuestros procesos de fabricación y capacidad de investigación".

“En los últimos cinco años hemos invertido más de tres mil millones de euros en la construcción de nuevas plantas y en la ampliación de la capacidad de las fábricas ya existentes de todo el mundo. Es más, nuestro exclusivo y único analizador automático de frenada indoor, ubicado en nuestro centro de pruebas Contidrom, y el Centro de Tecnología y Alto Rendimiento de Korbach, demuestran una intensificación continua de nuestro enfoque tecnológico”, agrega acto seguido.

El objetivo de este proyecto, insiste el dirigente, es lograr una utilización sostenible del diente de león como base de materia prima local y regional. El próximo hito a medio plazo será la comercialización de este cultivo y el uso de las materias primas creadas a partir de diente de león ruso de forma local.

Continental comenzó hace cinco años a trabajar en el desarrollo de Taraxagum, en colaboración con el IME Instituto Fraunhofer (Münster), el Instituto Julius Kühn (Quedlinburg) y la empresa de fitomejoramiento ESKUSA (Parkstetten). El diente de león ruso se ha cultivado de tal manera que se podría producir en mayores cantidades que los tradicionales árboles de caucho de los trópicos. También se han desarrollado nuevos métodos de proceso y producción para la extracción y utilización del caucho natural de la savia de látex de las raíces de las plantas, que se utiliza en la producción de neumáticos y de otros productos de caucho.

De cara a los primeros prototipos Continental ha producido neumáticos de invierno para vehículos de pasajeros y también soportes de motor con Taraxagum. El diente de león puede cultivarse en Europa septentrional y occidental, lo que hace que las rutas de transporte a los puntos de producción europeos sean mucho más cortas y contribuye a la utilización sostenible y socialmente viable de los recursos existentes.