El primer neumático Continental con diente de león echa a rodar

Hace ahora un año, Continental presentó en el Salón de Vehículos Comerciales de Hanóver el primer prototipo de neumático producido con caucho natural extraído de la raíz del diente de león. Ahora, doce meses más tarde, el fabricante alemán adelanta otro importante hito al anunciar el inminente comienzo de las primeras pruebas dinámicas de este concepto desarrollado a partir de un material innovador que la compañía denomina Taraxagum, debido al nombre botánico del diente de león (taraxacum).

El primer neumático en emplear este caucho natural en su banda de rodadura es el modelo de invierno WinterContact TS 850 P, ya que los neumáticos de invierno contienen una proporción más elevada de caucho natural que los de verano. Estos test no se realizarán en el circuito de pruebas de la marca en Alemania, el Contidrom, sino en el trazado que la firma tiene en Arvidsjaur, Suecia, donde compañía pone a prueba el rendimiento de sus futuros productos en condiciones invernales desde el mes de diciembre hasta abril.

"El proceso de desarrollo de Taraxagum ha sido tan prometedor hasta el momento que continuamos con el proceso de industrialización", ha explicado el Dr. Andreas Topp, jefe de Desarrollo de Materiales y Procesos e Industrialización de Neumáticos Continental. "Estamos seguros de que en los test se confirmarán los resultados obtenidos con los neumáticos de prueba y que vamos a cumplir con nuestros objetivos de rendimiento."

El objetivo de Continental es que esta tecnología llegue a producción en un periodo comprendido entre cinco y diez años mediante el cultivo de diente de león ruso. Con esto se conseguiría aliviar la presión sobre las plantaciones tradicionales de árboles de caucho en los trópicos y reducir la dependencia del caucho natural, que puede estar sujeto a las fluctuaciones de precios de las bolsas de productos básicos.